El Informe Mundial sobre Desastres publicado por la Federación Internacional de la Cruz Roja (FICR) denunció que los ancianos, la gente con discapacidades, mujeres y otras minorías son discriminados cuando ocurre un desastre natural.
Según la FICR, esta discriminación ocurre invariableMENTE en cualquier situación donde haya gente afectada por un trauma súbito.
El informe aborda la discriminación vista desde varios sectores. Desde las personas con discapacidad, la población adulta mayor y las mujeres que se ven seriaMENTE afectados por el prejuicio, ignorancia y temor que pueden surgir tras un desastre. A decir de los expertos, la naturaleza humana nos impulsa a sobrevivir cuando nos vemos amenazados y, obviaMENTE, entre los vulnerables, los más fuertes se salvarán primero, empujando a los demás para poner sus necesidades como prioridad.
Esta tendencia a la discriminación, dice la Cruz Roja, es universal y ocurre en todos los países, ricos y pobres. El informe cita ejemplos en los que gente invidente, sorda o paralizada no pudo huir del peligro debido a sus discapacidades.
Muchas veces los planes de evacuación no toman en cuenta a grupos que no pueden leer porque nunca asistieron a la escuela. O las necesidades nutricionales de los ancianos y las embarazadas no son incluidas en los planes de asistencia. En ocasiones se cree erróneamente que las personas mayores serán atendidas por sus propias familias, o no se toma en cuenta las dificultades de movilidad de las personas discapacitadas.
El informe aborda varias de estas deficiencias de los sistemas de planeación y la forma como los planificadores pueden pasar por alto las necesidades de estos grupos, ”además de recibir ayuda oportuna y adecuada durante emergencias, estos grupos deben ser incluidos en las actividades de recuperación después de la emergencia”, agrega el informe.
El documento pide a las organizaciones de ayuda y gobiernos asegurarse de identificar a las mujeres vulnerables y protegerlas de la violencia sexual u otras formas de violencia en situaciones de crisis. Además, incluye un capítulo sobre estadísticas de los desastres en el año.
Aunque la cifra de desastres naturales en 2006 es ligeraMENTE menor (427) que la de 2005 (433), la tendencia de los pasados diez años muestra un dramático aumento en el número total de desastres y muertes que en la década previa. En 2006 también ocurrieron 297 desastres tecnológicos, en industrias, accidentes de aviación y derrumbes de edificios, 20% menos que en 2005, y a causa de éstos murieron 9.900 personas. Pero el número de personas heridas y afectadas por este tipo de desastres aumento de 100.000 en 2005 a 172.000 en 2006.
Hasta octubre de 2007, la FIRC ha registrado 410 desastres en el mundo y afirma que 56% de éstos están relacionados al clima y a la tendencia creciente de emergencias relacionadas con el cambio climático.
