Desde el legendario libro del Kamasutra, hasta las páginas virtuales de herbolaria en la actualidad siempre han existido mitos, leyendas y creencias falsas en lo que se refiere a los afrodisíacos y otras sustancias que ayuden al ser humano a mejorar su vida sexual. Pero ahora la ciencia parece haber comprobado qué es falso y qué es cierto sobre los méritos de distintas sustancias naturales que, en el transcurso de la historia, se han presentado como afrodisíacos...
Según dicta el conocimiento popular, un afrodisíaco es cualquier sustancia que en teoría aumenta el apetito sexual.
Su nombre es una referencia a Afrodita, la diosa griega del amor, que surgió de la espuma del mar cuando el dios Cronos mató y castró a su padre, arrojando sus genitales al océano. Algunos afrodisíacos suelen funcionar estimulando algunos sentidos (vista, tacto, olfato y oído) y otros se toman en forma de comida, bebidas, bebidas alcohólicas, "filtros amorosos", drogas, o preparados medicinales.
Pero para el profesor Massimo Marcone, de la Universidad de Guelph en Canadá, los verdaderos afrodisíacos son el azafrán y el ginseng según su informe publicado en la Food Research International, la revista del Instituto Canadiense de Ciencia y Tecnología de Alimentos, se ha comprobado que ambas sustancias naturales son "verdaderos estimulantes del rendimiento..."
En prácticaMENTE toda cultura que ha existido se puede "documentar" toda una lista de productos y sustancias que pretenden mejorar el deseo y el rendimiento sexual de sus individuos.
Por ejemplo, hay quienes informan de un mayor deseo sexual después de comer Muira puama (Ptychopetalum), una especie de árbol originario de Brasil o de los beneficios del consumo de raíz de la maca (Lepidium peruvianum), una planta herbácea de los Andes peruanos. Sin mencionar las afirmaciones sobre que el chocolate o el vino son grandes estimulantes sexuales. Pero hasta ahora no se habían logrado comprobar científicaMENTE los beneficios de ninguno de estos compuestos.
Ahora bien, el objetivo del profesor Marcone y su equipo era descubrir si existía alguna sustancia natural que pudiera ser utilizada como alternativa a los compuestos químicos como el sidenafil (Viagra) y tadalafil (Clialis) ya que actualMENTE, los trastornos sexuales como la disfunción eréctil se tratan con este tipo de fármacos que desafortunadaMENTE pueden producir dolor de cabeza y muscular y visión borrosa, además de tener peligrosas interacciones con otros medicamentos sin que logren el objetivo de incrementar la libido, por lo que no ayudan a la gente que experimenta bajos niveles de deseo sexual.
Los científicos canadienses analizaron cientos de estudios publicados sobre las sustancias naturales comúnMENTE utilizadas como afrodisíacos con el objetivo de investigar las afirmaciones sobre la mejora en el rendimiento sexual, tanto psicológico como fisiológico, de estos compuestos.
Los expertos encontraron que las únicas sustancias que se ha comprobado que pueden mejorar la función sexual humana son el Panax ginseng, una planta cuya raíz se utiliza comúnMENTE en la medicina tradicional china, y el azafrán, una especia derivada de la flor Crocus sativus, uno de los ingredientes que demostraron tener "efectos sostenidos" en la estimulación del impulso y el rendimiento sexual. De hecho otras sustancias menos conocidas, en particular la yohimbina, un alcaloide que se encuentra en una planta psicoactiva africana llamada Yohimbe, parecen mejorar la función sexual humana.
La mala noticia para muchos es que a pesar de que el chocolate supuestaMENTE tiene efectos afrodisíacos, los científicos no encontraron evidencia de que esté vinculado a la excitación o la satisfacción sexual. En cuanto al alcohol, que se utiliza comúnMENTE para "liberar" los deseos inhibidos, el estudio mostró que sí incrementa el deseo pero dificulta el rendimiento sexual de quien lo consume...
Los investigadores creen que las sustancias naturales como el azafrán podrían ser una alternativa efectiva para tratar algunos trastornos sexuales. Sin embargo, subrayan que debemos ser cautelosos, porque todavía hace falta confirmar en futuras investigaciones su efectividad y su seguridad.
Durante la investigación en estudios llevados a cabo con animales se encontró que otros ingredientes, como el ajo, el clavo y el jengibre, también lograron estimular el impulso sexual.
Si bien los científicos aún no cuentan con suficiente evidencia que apoye el uso extendido de estas sustancias como afrodisíacos, se necesitan más estudios clínicos para entender mejor sus efectos en el ser humano.
