¡Que tal aventureros de la urbe! En esta ocasión los invitamos a conocer una tradición que acompaña a un lugar ubicado a unos cuantos kilómetros del centro de la Ciudad de México: Xochimilco.
Si bien este lugar de raíces indígenas cuenta con las chinampas, los canales por donde pasean las trajineras, la isla de las muñecas, el ajolote (en peligro de extinsión) y hasta el alternativo Museo Dolores Olmedo, queremos dedicar este artículo a un culto que data su orígen en el siglo XVI, ya que se considera de las primeras imágenes del Niño Jesús en México y estas fechas también llevan su festejo: Niño Pa, Niño Pan o Santo Niño de Xochimilco.
Su belleza radica en la sencillez de sus rasgos, considerados por algunos un tanto toscos y atribuídos a la mano de artesanos indígenas evangelizados de aquella época. Cabe destacar que fué diseñado para estar sentado y acostado, además que su sonrisa se aprecia desde cualquier ángulo del que se mire.
Investigadores y habitantes de los 14 barrios o pueblos de Xochimilco han encontrado que su nombre puede venir del nahuatl "Pale" lo que podría significar "Niño del lugar", "Niño del Pueblo" o "Niño Padre"; también se le atribuye a que parte del material de su elaboración es de migajón de pan, pero la más replicada es que diario se ofrece pan (comida) a sus visitantes, conociéndole también como "Niño Panes".
Se cuenta que la figura pertenecía a Martín Cortés, hijo del conquistador y "La Malinche", y que al morir dejó en donanción al Niño para el pueblo; comenzaron a pedirle favores y al incremetar su devoción, los herederos de Cortés decidieron iniciar la custodia através de "La Mayordomía"...
La tradición de la mayordomía, consiste en ser encargados de la seguridad y festejos del Niño, que incluye durante todo 1 año, organizar rezos diarios, llevarlo de visita a quien lo solicite así como ser anfitrión de los visitantes instalando un altar, entre otras responsabilidades como buscar patrocinadores, pues en cada rezo se invita un refrigerio a los participantes, quienes llegan a ser indigentes.
Para conocerlo y vivir esta experiencia, se le encuentra en la parroquia de San Bernardino del 24 de diciembre al 2 de febrero, o bien, pregunta a la gente que radica en el centro de Xochimilco ¿En qué casa se encuentra de visita el Niño Pa? ...la gente de Xochimilco es tan amable y servicial, y como preguntando se llega a Roma, no tardarás en dar con la casa del mayordomo en turno. Es bastante correcto llevarle un regalo, principalMENTE jueguetes, que permanecerán con el Niño y pueden ser regalados en casos especiales.
Algunos mayordomos platican que por las noches se escucha su risa; otros han escuchado como el Niño Pa juega con sus regalos; otros también comentan que pasea por la zona, que va a visitar a los enfermos y que incluso al día siguiente, han encontrado tierra o pasto en sus pies y ropa. Lo más interesante es que al Niño se le aprecian a veces "las chapitas", interpretación de que está contento.
El INAH afirma que el material es "palo de colorín", y que desconoce su orígen con certeza; mantiene en constante observación los cuidados del Niño, ya sea con información para sus mayordomos y visitantes, así como un programa de restauración y mantenimiento.
Cabe también mencionar, que tanto la casa como la calles donde se encuentra el Niño Pa son decoradas con los tradicionales papeles picados, las coronas de flores y diversos adornos coloridos que resaltan las fiestas mexicanas, por lo que diario hay una atractiva fiesta en su honor.
Una acotación para quien lo visite: Si le ves los dientes, consideráte privilegiado.
