CÁNCER de PRÓSTATA, mal GENETICO

El cáncer de próstata es una de las afecciones más comunes en hombres de todo el mundo; y también una enfermedad cuyo diagnóstico hasta ahora ha sido muy problemático. Sin embargo, científicos británicos y australianos lograron identificar siete genes asociados con tumores de próstata, lo podría ayudar a detectar más fácilMENTE a quienes están en riesgo de desarrollar la enfermedad…

Los investigadores descubrieron, en un estudio con más de 10 mil personas, que estos genes están presentes en más de la mitad de todos los casos de cáncer de próstata. Y algunos de estos genes también podrían ayudar al desarrollo de nuevos tratamientos.

En gran parte del mundo el cáncer de próstata se ha convertido en la principal causa de muerte de hombres por cáncer y si bien es posible llevar a cabo análisis para la detección temprana de tumores de próstata, el método disponible, llamado Antígeno Prostático Específico o PSA en sus siglas en inglés, se realiza con análisis de sangre y tiene un amplio margen de error.

Estos resultados tienen que ser confirmados con una biopsia, que es un procedimiento doloroso e invasivo cuyos efectos secundarios pueden ser impotencia o infecciones; razón por la cual, en muchos casos, la biopsia sólo se recomienda a hombres con antecedentes familiares de la enfermedad.

Se cree que aunque entre 10 y 15% de los hombres mostrarán niveles suficienteMENTE altos de PSA para requerir una biopsia, sólo entre 2 y 3% necesitará tratamiento.

Según los resultados publicaos sobre el estudio en la revista Nature Genetics, durante mucho tiempo se ha sabido que el cáncer de próstata es hereditario, por lo tanto hay evidencia de que existen alteraciones en la formación genética que predisponen al individuo a desarrollar la enfermedad. Esta predisposición genética ocurre con muchos tipos de cáncer. Pero ahora los científicos lograron identificar siete áreas del genoma humano que al sufrir una alternación aumentan el riesgo del cáncer de próstata.

Los científicos analizaron más de medio millón de variaciones en el ADN de hombres en el Reino Unido y Australia, descubriendo siete genes que, dicen, no habían sido previaMENTE asociados al cáncer de próstata.

Estos resultados permitirán llevar a cabo "perfiles genéticos" para analizar el riesgo que los hombres tienen de desarrollar la enfermedad. El perfil genético requiere extraer ADN del paciente y analizarlo para ver si tiene las variaciones genéticas que lo pondría en riesgo de tumores de próstata; y también ayudaría a los médicos a detectar de manera más precisa si el paciente necesita un monitoreo más regular o una biopsia.

Aunque el perfil genético sería sencillo y barato, los investigadores afirman que todavía se necesitará llevar a cabo más estudios para poder ofrecer la prueba al público en general. Pero quizás lo que ocurra más pronto es el desarrollo de medicamentos más específicos para esta enfermedad ya que otra de las cosas que surgieron durante la investigación fue que una de las alteraciones que se encontraron ocurre en un gen que produce una proteína que puede detectarse en la sangre…

Este gen llamado MSMB, podría ser particularMENTE útil en el análisis o control del progreso de la enfermedad. También se detectó al gen LMTK2, que podría ayudar al desarrollo de nuevos tratamientos que atacaran directaMENTE esta alteración genética.

De hecho, ya se están produciendo medicamentos que son capaces de atacar alteraciones genéticas específicas, por ejemplo, en melanoma. Este enfoque permite acortar el tiempo que pasa desde el descubrimiento de una alteración genética, el desarrollo de medicamentos específicos hasta las pruebas clínicas, lo que permitirá acelerar el desarrollo de fármacos para que, en lugar de los 5 o 10 años que normalMENTE se necesitan en la industria farmacéutica, se pueda contar con un medicamento específico en uno o dos años más.