El pasado mes de Mayo, el parlamento británico aprobó una ley que podría tener enormes consecuencias para la investigación científica y los tratamientos médicos de enfermedades incurables… Se trata de la llamada Ley de Embriología y Fertilidad Humana, que autoriza a los científicos a continuar su controvertida investigación de células madre usando embriones "híbridos" de ADN humano y animal.
Tras un fortalecido debate en la Cámara de los Comunes, los legisladores rechazaron por 336 votos en contra y 176 a favor una enmienda del opositor Partido Conservador que intentaba prohibir totalMENTE estas técnicas. PosteriorMENTE procedieron a aprobar también los llamados "hermanos salvadores", o sea la selección de embriones con características genéticas específicas a fin de crear un bebé con el propósito de obtener tejido compatible para salvar a un hermano enfermo.
Se trata de la mayor reestructuración de las leyes sobre investigación de embriología humana llevada a cabo en este país en las últimas dos décadas.
Mientras los críticos a la iniciativa calificaron de inmoral el uso de estos embriones híbridos, la iglesia católica llegó a usar calificativos como "ciencia Frankenstein" o ”investigación monstruosa" para referirse a estos trabajos. A pesar de esto, el primer ministro, Gordon Brown, solicitó el apoyo al proyecto que ,sostuvo, "constituye un esfuerzo intrínsicaMENTE moral para salvar y mejorar la vida de miles de personas”...
Existen a su vez otros dos aspectos de la ley no menos controvertidos, uno de ellos otorga a parejas de lesbianas y madres solteras el acceso igualitario en los tratamientos de fertilización In vitro (IVF) de forma que las clínicas ya no deberán exigir que un padre esté involucrado en el tratamiento fertilización. Mientras que el otro punto se refiere a enmiendas a la legislación que permitirían reducir el límite máximo para llevar a cabo un aborto de 24 a 20 semanas.
Pero… ¿Qué son los embriones híbridos?
Éstos son pequeños grupos de células que se producen insertando ADN humano en un óvulo de un animal al cual se le ha retirado gran parte de su material genético. Los científicos utilizan óvulos de animales, como vacas, debido a la enorme escasez de óvulos humanos, y lo que resulta es un embrión, que será destruido a los 14 días, pero al cual se le extraerán células madre que serán utilizadas para investigar tratamientos para una gran variedad de enfermedades hasta ahora incurables, como el Alzheimer o el Parkinson.
Los críticos sin embargo dicen que es "inmoral" interferir en la naturaleza mezclando tejido animal con el humano…
El segundo tema de controversia es la creación de "hermanos salvadores". Este procedimiento requiere el análisis de embriones creados con tratamientos de fertilización In vitro. El objetivo es permitir que una pareja con un niño graveMENTE enfermo tenga otro bebé cuyo tejido podría ayudar a su hermano. Si el tejido es compatible, su médula ósea o sangre de cordón umbilical podría ofrecer células madre para tratar al hermano enfermo.
Los opositores dicen que temen que se vayan a crear niños sólo para salvar a sus hermanos, no porque sean realmente deseados…
Las principales organizaciones de investigación médica en este país (incluidos Wellcome Trust y el Consejo de Investigación Médica), habían instado a los parlamentarios a que apoyen esta investigación.
"Esta ley nos permitirá entender mucho mejor la forma como las células madre funcionan. Creemos que la obtención de estos embriones es esencial para la investigación porque nos enseñarán aspectos fundamentales de las células madre", señaló Leszek Barooshvitch, presidente del Consejo de Investigación Médica. "Y esto nos dará más posibilidades de avanzar en la investigación para obtener mejores tratamientos".
Por su parte, los retractores de la Ley afirman que "no hay evidencia científica que diga que ésta es buena ciencia porque es una investigación con muchos problemas y no es ética. Éste no es el único camino para la investigación de células madre y debemos buscar alternativas"
Una de estas alternativas, dicen los críticos, es el estudio con células madre adultas, como las de médula ósea. Pero hay aspectos de la investigación que sólo pueden llevarse a cabo con células madre embriónicas, porque con éstas se pueden perseguir distintos caminos de estudio…
Quienes están a favor dicen que esta investigación ofrece nuevas oportunidades para avanzar en un campo en el que la ciencia todavía tiene mucho por conocer, como el de las enfermedades degenerativas y hereditarias.
Las leyes de embriología en el Reino Unido datan de 1990 y el gobierno intenta actualizar esta legislación para reflejar el avance de la investigación científica. La creación de embriones híbridos es el aspecto más controvertido de la nueva legislación.
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Comentarios Registrados: 3
kasuza
2008-11-11 17:28:18
creo que este tema es muy duro el establecer una opinion que deje contentos a todos. es verdad que es necesario investigar mas acaerca de aquellas cosas que nos sirvan para seguir salvandole la vida a las personas o dandoles ago mas de tiempo, pero ¿a qué costo? esos pequeños fetos son vida desde que son fecundados, aunque sea por una aguja y en una capsula. y es un crimen el hacer estos experimentos que sabemos que no son lo mas indicado para la investigacion. gracias por la info.
kasuza
2008-11-11 17:28:23
creo que este tema es muy duro el establecer una opinion que deje contentos a todos. es verdad que es necesario investigar mas acaerca de aquellas cosas que nos sirvan para seguir salvandole la vida a las personas o dandoles ago mas de tiempo, pero ¿a qué costo? esos pequeños fetos son vida desde que son fecundados, aunque sea por una aguja y en una capsula. y es un crimen el hacer estos experimentos que sabemos que no son lo mas indicado para la investigacion. gracias por la info.
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kasuza
2008-11-11 17:28:09